En el pasado, Greenville fue una pujante urbe industrial, con una economía basada en la manufactura de textiles, de tal magnitud que le hizo ganar reconocimiento a nivel internacional. Durante muchos años, desde 1915 hasta los años 70s, la ciudad fue bautizada como la “Capital Textil del Mundo”.

Un significativo número de ciudadanos de origen colombiano llegó en las décadas de los 60s, 70s y 80s a trabajar en las fábricas textileras, desempeñaron un papel muy importante en la economía local en una época de prosperidad y al mismo tiempo se convirtieron en los pioneros de la inmigración de hispanos a Greenville.

Sin embargo, los cambios posteriores impulsados por la globalización mundial hicieron que las fábricas tradicionales de otros tiempos fueran desplazadas por nuevos emprendimientos en el campo tecnológico, industrial y empresarial.

Hoy, el Condado de Greenville es el eje central de lo que se ha considerado “el motor económico” de Carolina del Sur, y un área de primera clase para los negocios a nivel nacional. En los últimos 35 años, Greenville pasó de ser una urbe textilera a una metrópoli de diversos negocios que incluyen la industria aeroespacial, el sector automotor, los materiales de ingeniería, las oficinas corporativas, la manufactura y operaciones de almacenamiento y distribución en gran escala, entre otros.

Michelin North America, BMW, General Electric, Lockheed Martin, Fluor Daniel, Milliken y Fuji son algunas de las grandes compañías establecidas en el área que compiten en el mercado mundial.

Hoy, el área metropolitana de Greenville/Spartanburg es la sede de por lo menos 480 compañías internacionales provenientes de más de 20 países, entre los cuales se encuentran Alemania, Francia, Japón, Gran Bretaña, México, Suiza, Suecia, Canadá, Bélgica y China, entre otros.

Según el Departamento de Comercio, casi 115.000 personas en el estado de Carolina del Sur trabajan para compañías extranjeras, la mayoría fabricantes de automotores y partes de vehículos. De hecho, Michelin emplea a 4.000 personas en Greenville y 7.800 en todo el estado.