El Parque Nacional de las Great Smoky Mountains (Grandes Montañas Humeantes) es una reserva natural que se ha convertido en el sitio más visitado en su categoría en Estados Unidos, con una afluencia superior a los 15 millones de turistas anuales. Por carretera, está situado aproximadamente a tres horas de distancia del Upstate de Carolina del Sur.

El “humo” que da el nombre a las Grandes Montañas Humeantes procede de la sutil niebla azul (producto del vapor de agua) que envuelve sus cumbres. El parque fue designado Reserva de la Biosfera en 1976, y nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco enn 1983.

Es reconocido a nivel mundial por su variedad de plantas y animales, la belleza de sus montañas antiguas y la calidad de los vestigios culturales de los indios Apalaches.

Su territorio está repartido entre los estados de Carolina del Norte y Tennessee y comprende 111.693 hectáreas (816 millas cuadradas o 2.114 kilómetros cuadrados) en los cuales los visitantes pueden encontrar montañas majestuosas, bosques y senderos, así como animales salvajes, ríos, riachuelos y lagos que ofrecen escenarios inmejorables para navegar.

El acceso

Las entradas principales del parque están localizadas a lo largo del Highway 441 (Newfound Gap Road) en las ciudades de Gatlinburg (Tennessee) y Cherokee (Carolina del Norte).Pero otras localidades desde las cuales se puede acceder al parque son: Pigeon Forge, Sevierville y Townsend (Tennessee) y Cherokee, Sylva, Maggie Valley y Bryson City (Carolina del Norte).

Lo que hay

En el parque Great Smoky Mountains hay 10.000 especies de plantas y animales conocidas, entre ellas 100 de árboles, 240 clases de pájaros, 66 especies de mamíferos (entre ellos 1.600 osos), 50 de peces, 39 de reptiles, y 43 de anfibios. Usted puede recorrer por los caminos que suman más de 800 millas del parque, ya sea haciendo un tour en automóvil, pescando, acampando, montando en bicicleta o a caballo, observando osos, aves o flores, entre muchas actividades recreativas.

Dirección para información:

107 Park Headquarters Road  Gatlinburg, TN 37738

(865) 436-7318

http://www.great.smoky.mountains.national-park.com

https://www.nps.gov/grsm/index.htm